Por Camila Navarrette, colaboradora de comunicaciones

En los últimos años, los millennials y la Generación Z han sido los chivos expiatorios habituales de prácticamente todos los problemas económicos, desde la disminución de las tasas de propiedad de vivienda hasta el cierre de cadenas de restaurantes como Applebee's. 

La realidad no podría estar más lejos de la narrativa convencional. Los jóvenes han heredado toda una serie de problemas, desde los costos de salud por las nubes hasta los efectos del cambio climático, todo ello gracias a un sistema centrado en garantizar que los ricos y las grandes corporaciones no tengan que pagar lo que les corresponde y que —sorpresa— sigue sin llegar a las clases más desfavorecidas. 

¿De qué más se nos culpa? Del camino cada vez más inaccesible y costoso que supone obtener un título universitario. Existe una solución a estos problemas, y la Proposición CC, que se votará el 5 de noviembre, forma parte de ella. 

Al igual que en todos los estados, parte de los impuestos que pagan los habitantes de Colorado se destinan a la educación superior. Es lógico: los títulos universitarios se asocian con salarios más altos, mayores oportunidades de empleo y una mayor movilidad económica. Invertir en educación superior nos beneficia a todos, ya que cuando las personas gozan de mayor seguridad económica, todos salimos ganando. Lamentablemente, basta con echar un vistazo a la financiación estatal de nuestras universidades para darse cuenta de que nuestras inversiones en educación superior no están a la altura.

En 1995 —el año en que nací— Colorado destinó el 14,91 % del Fondo General (la parte del presupuesto estatal que no tiene restricciones en cuanto a su destino) a la educación superior. En el presupuesto de 2017-2018 —el año en que me gradué de la universidad— el estado destinó solo el 8,41 % a la educación superior. En el 2000, Colorado financiaba dos tercios del costo de la educación superior de un estudiante, mientras que el estudiante era responsable de un tercio. Para el 2016, esa proporción se había invertido. Ahora los estudiantes asumen una mayor parte de la carga financiera.  

La combinación de la reducción de los fondos estatales y el aumento vertiginoso de las matrículas ha sido un factor determinante para que casi la mitad de los estudiantes de Colorado se vean obligados a endeudarse para poder pagar la universidad. Y para esos estudiantes, incluyéndome a mí, la deuda promedio es de $28,650. Actualmente, Colorado se encuentra en los últimos puestos en cuanto a financiación de la educación superior y ocupa el puesto 48 en el país, según el Departamento de Educación Superior de Colorado. La deuda para pagar la matrícula, los libros, el alojamiento y la comida, y todos los demás gastos de ir a la universidad crean más barreras financieras para las familias que intentan salir adelante. 

La solución está a nuestro alcance: los habitantes de Colorado pueden votar «sí» a la Proposición CC para invertir unos 1.488,1 millones de dólares en educación superior. En total, el estado podría destinar unos 1.426,4 millones de dólares a otras áreas con falta de financiación, como la educación primaria y secundaria y el transporte. 

Abordar las necesidades desatendidas de nuestro estado no sería gratis, por supuesto, pero tampoco es pedir mucho. Alguien que gane el ingreso medio de $69,000 tendría que renunciar a $27 de su devolución de impuestos estatales de 2021 para apoyar y mejorar estas inversiones públicas cruciales. Para los estudiantes universitarios, incluso $27 puede ser un buen impulso para su presupuesto, no hay duda de eso. Pero el beneficio colectivo de reparar los baches, reducir la congestión del tráfico y reinvertir en los estudiantes y las familias vale la pena.

Después de años de ver cómo nuestras carreteras y escuelas han quedado relegadas a un segundo plano, la mayoría de los habitantes de Colorado están dispuestos a invertir más en educación y transporte. La Proposición CC no será una solución mágica para resolver todos nuestros retos fiscales, pero es un punto de partida para ayudar al estado a adaptar nuestros programas al crecimiento de su población y asegurarnos de que nos estamos preparando para un futuro más prometedor. Votaré «sí» a la Propuesta CC en noviembre, y tú también deberías hacerlo. 

Enviado originalmente como carta al editor a MyMetMedia.Más información sobre la Proposición CC aquí.