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Resumen
Ingresos fiscales adicionales, una población mejor educada, empleos de mayor productividad, un mayor gasto general en la economía y un aumento de los ingresos por matrículas para las universidades estatales son las ventajas que Colorado obtendría al conceder matrículas universitarias de residente a sus graduados de secundaria indocumentados a través del proyecto de ley «Advancing Students for a Stronger Economy Tomorrow» (ASSET). Otros informes han destacado los beneficios sociales de ofrecer la matrícula estatal a los estudiantes indocumentados y han insinuado que el proyecto de ley ASSET generará personas con ingresos más altos e ingresos adicionales por matrícula para las universidades de Colorado, pero ninguno ha cuantificado esos beneficios con cifras concretas. Este informe hace precisamente eso al calcular los costos fiscales y los beneficios fiscales y económicos cualitativos del proyecto de ley ASSET de Colorado.
Descripción del proyecto de ley ASSSET (SB13-033)
El proyecto de ley del Senado 13-033 establece que cualquier estudiante que cumpla los siguientes criterios puede pagar las tasas de matrícula para residentes en las instituciones de educación superior.
Muchos estudiantes ya están tramitando su situación migratoria y pueden trabajar. Los estudiantes restantes deberán solicitar la residencia legal tan pronto como cumplan los requisitos. Una vez clasificados como estudiantes residentes del estado, todos tendrán derecho a la beca del Fondo de Oportunidades Universitarias (COF). ((La matrícula para residentes del estado está subvencionada por el Fondo de Oportunidades Universitarias, que actualmente asciende a $62 por hora de crédito.)) El COF, que permite a los estudiantes pagar la tarifa estándar para residentes del estado, se destina a la institución y no al estudiante. Básicamente, el proyecto de ley ofrece a los graduados de secundaria de Colorado que soliciten ingresar a la universidad dentro de los 12 meses posteriores a la obtención de su diploma de secundaria la oportunidad de pagar la matrícula universitaria para residentes del estado, independientemente de su estatus.
Si se aprueba el proyecto de ley SB13-033, más jóvenes de Colorado que terminen la preparatoria irán a la universidad. Se calcula que unos 375 graduados de secundaria indocumentados se beneficiarían cada año de la matrícula para residentes del estado en Colorado. Teniendo en cuenta las tasas de graduación universitaria, el proyecto de ley ASSET generaría 150 inmigrantes con título universitario al año.
Colorado obtiene importantes beneficios fiscales y económicos gracias a una fuerza laboral mejor preparada. El ingreso medio de un trabajador de Colorado con título universitario es 20 300 dólares más alto al año que el de un trabajador con título de secundaria. ((Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2011)) Los impuestos adicionales que paga un titular de título universitario en comparación con un graduado de secundaria ascienden a 1600 dólares al año en impuestos a los gobiernos estatales y locales (además de los impuestos pagados al gobierno federal). ((¿Quién paga? Un análisis distributivo de los sistemas tributarios en los 50 estados (Instituto de Política Fiscal y Económica de Washington D.C.) 2013))
Una fuerza laboral cualificada genera una mayor producción económica total. Las estimaciones realizadas con software de modelización económica predicen que 150 empleos altamente calificados y bien remunerados generan 270 puestos de trabajo adicionales, lo que suma un total de 430 en la economía de Colorado. Al aumentar la demanda de los sectores que suministran insumos a los empleos altamente calificados, estos puestos de trabajo generan indirectamente otros empleos de igual nivel. Las personas con salarios altos también gastan una mayor parte de su ingreso disponible en vivienda, restaurantes, comestibles, servicios y productos minoristas, lo que genera empleo adicional.
El proyecto de ley ASSET tendrá un impacto acumulativo. Cada año habrá una nueva oleada de graduados beneficiarios del proyecto de ley ASSET que se incorporarán al mercado laboral, sumándose a los beneficiarios que ya forman parte de la fuerza laboral desde años anteriores. Los impactos económicos y fiscales se acumulan continuamente, ya que los beneficios que aportarán los 150 graduados de un año se sumarán a los beneficios de los 150 graduados inmigrantes que ya forman parte de la fuerza laboral del año anterior, siempre y cuando los graduados permanezcan en Colorado.
La educación superior ofrece un gran retorno de la inversión. En el caso de un estudiante que obtenga un título de cuatro años, Colorado invertiría 14 744 dólares a lo largo de los cuatro años de estudios universitarios. ((4 años de COF a 14 62 dólares por crédito, con 30 créditos al año.)) Los impuestos adicionales que un titular de una licenciatura paga al estado ascienden a 14 160 dólares. El graduado tardaría menos de 5 años en devolver indirectamente al estado esa inversión en forma de impuestos más altos. A lo largo de una vida laboral en la que se pagan impuestos más altos, esa inversión del COF se traduciría en un rendimiento de la inversión del 850 por ciento para el estado.
El proyecto de ley ASSET no aumenta la mano de obra del estado, sino que mejora las competencias de las personas que ya forman parte de la población activa. Los trabajadores indocumentados de Colorado tienen una alta tasa de participación en la fuerza laboral. Ya forman parte de nuestra economía y es probable que se queden aquí, pero actualmente trabajan por un salario más bajo y en empleos menos calificados. Mejorar su educación simplemente les proporcionará mejores habilidades.
La matrícula universitaria para estudiantes de fuera del estado es prohibitivamente alta para las familias indocumentadas. Todas las universidades de cuatro años son, como mínimo, el doble de caras, y muchas de ellas triplican el costo de la matrícula para los estudiantes de fuera del estado en comparación con los residentes. Los institutos de dos años son aún más caros para los no residentes: la matrícula promedio para los no residentes en un instituto comunitario de Colorado es más de tres veces superior a la de los residentes. La mayoría de las familias indocumentadas viven cerca o por debajo del umbral de la pobreza, por lo que es poco probable que puedan pagar las tasas de matrícula para no residentes.
El programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) está allanando el camino para garantizar que Colorado pueda aprovechar los beneficios de invertir en estos estudiantes. El programa DACA permite a los inmigrantes que llegaron a los Estados Unidos cuando eran niños y cumplen con ciertos requisitos vivir, trabajar y seguir pagando impuestos en el país mientras solicitan la residencia permanente. En virtud del DACA, muchos estudiantes que reúnen los requisitos para pagar la matrícula de residente del estado según el proyecto de ley ASSET también pueden obtener permisos de trabajo de dos años que les permitirían conseguir un empleo durante ese período. Y si el Congreso aprueba la Ley DREAM, estos estudiantes podrían llegar a convertirse en miembros permanentes de nuestra fuerza laboral con educación universitaria. En otras palabras, DACA permite a Colorado aprovechar al máximo los beneficios de nuestra inversión educativa en estos estudiantes.
La mayoría estaría de acuerdo en que recibir una educación de calidad es una de las mejores formas de aumentar los ingresos, reducir la pobreza y fortalecer la fuerza laboral de Colorado. Colorado prospera porque es uno de los estados con una proporción extremadamente alta de graduados universitarios. Actualmente, Colorado tiene el segundo porcentaje más alto de graduados universitarios en los EE. UU., pero ocupa el puesto 32 en cuanto al número de graduados de secundaria que envían a la universidad. ((Análisis de CFI de los datos de nivel educativo de la ACS de 2011.)) Una fuerza laboral mejor educada significa mayor productividad y hace de Colorado un lugar atractivo para establecer un negocio. Actualmente, Colorado está perdiendo la oportunidad de contar con 150 graduados universitarios adicionales por año (aproximadamente 90 con título de licenciatura y 60 con título de dos años), que pagarían en promedio entre 1.000 y 1.200 dólares más en impuestos (entre los titulares de licenciaturas y títulos de dos años combinados) y contribuirían a la productividad general de la economía.
El estado ya invierte en la educación primaria y secundaria de los estudiantes indocumentados. Colorado debería reforzar esa inversión inicial, garantizando un gran retorno de la inversión, al brindarles a estos estudiantes la posibilidad de obtener una educación universitaria. El proyecto de ley ASSET eliminaría un gran obstáculo, dando a aproximadamente 375 estudiantes al año la posibilidad de continuar su carrera académica. El proyecto de ley ASSET también podría tener efectos dinámicos a largo plazo, ya que los estudiantes indocumentados más jóvenes, al ser testigos de los beneficios de un título universitario, podrían estar más dispuestos a graduarse de la escuela secundaria sabiendo que tienen la posibilidad de costearse la educación superior.
En los cálculos de CFI se utilizaron los siguientes datos: datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, datos del Centro Hispano Pew y datos fiscales del Instituto de Política Fiscal y Económica, junto con el software de modelización económica de insumo-producto IMPLAN.
Cálculo del número de beneficiarios del programa ASSET por año
Para calcular el número de estudiantes indocumentados que solicitan la matrícula estatal en Colorado, hay que partir de una estimación de la población indocumentada de entre 5 y 17 años. Los inmigrantes indocumentados son una población difícil de contabilizar, pero el Centro Hispano Pew elabora estimaciones de la población indocumentada que se consideran las más precisas. Las últimas estimaciones del Centro Hispano Pew indican que hay un total de 180 000 inmigrantes indocumentados en Colorado y que alrededor del 12,6 por ciento de ellos, es decir, 22 680, son menores de 18 años. Este porcentaje es inferior al 17,3 por ciento de la población total de Colorado menor de 18 años. ((http://proximityone.com/st0030sa.htm)) La distribución por edades de los inmigrantes indocumentados es diferente a la de la población nacida en EE. UU., con una proporción menor de niños y personas mayores que la de los inmigrantes legales o la población nacida en EE. UU. ((Passel, Jeffrey S., y Cohn, D’Vera (2009) A Portrait of Unauthorized Immigrants in the United States. Washington DC: Pew Hispanic Center.)) Para estimar la población en edad escolar, el siguiente paso es restar el número de niños menores de 5 años que aún no tienen la edad suficiente para ir a la escuela, utilizando la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense. Los datos indican que el 12 por ciento de la población de menores de 18 años de inmigrantes no naturalizados de Colorado tiene 4 años o menos. Esto da como resultado 19 950 inmigrantes indocumentados en edad escolar, cifra que se divide entre 12 para obtener 1663 estudiantes indocumentados de último año de secundaria. Si aplicamos el porcentaje de graduación de Colorado de 58% ((http://datacenter.kidscount.org/data/bystate/Rankings.aspx?state=CO&ind=472)) a esos estudiantes de último año de secundaria indocumentados, significa que unos 960 estudiantes indocumentados se gradúan de la secundaria al año. La cifra de 960 se redujo a 915 para tener en cuenta a aquellos estudiantes que no cuentan con los 3 años de secundaria previos a la graduación y, por lo tanto, no serían elegibles. Suponiendo que 85% de esos estudiantes serán nuevos matriculados en instituciones de Colorado y no en otros estados o ya matriculados pagando tarifas de fuera del estado, el siguiente paso es aplicar una tasa de asistencia a la universidad de 49% ((http://www.pewhispanic.org/files/reports/107.pdf página 12)) a esos graduados. Esto significa que aproximadamente 375 inmigrantes indocumentados de Colorado se beneficiarían del proyecto de ley ASSET anualmente. Aplicar una tasa de graduación universitaria de 40% a los 375 inmigrantes indocumentados que se matriculan cada año significaría 150 graduados universitarios cada año. ((Esta cifra debería ser mayor en el primer año tras la implementación, ya que se concede la elegibilidad para la matrícula estatal a quienes se gradúen de la escuela secundaria en los 12 meses anteriores.))
Otros estudios calculan el número de estudiantes indocumentados que se gradúan de la escuela secundaria a partir de datos nacionales agregados. El Centro Nacional de Leyes de Inmigración estima que hay 65 000 graduados indocumentados de secundaria cada año. Si se contabiliza 1,61% de ellos (ya que Colorado alberga aproximadamente el 1,61% de todos los inmigrantes indocumentados), el resultado es 1045. Si se aplica una tasa de asistencia a la universidad del 49,1 % y una tasa de asistencia a la universidad en Colorado del 85,1 %, se obtiene 430, lo cual es comparable a la cifra de 375 estudiantes indocumentados que solicitan ingresar a la universidad en Colorado, según el CFI.
Impuestos adicionales pagados ((En Colorado, los impuestos estatales y locales combinados (antes de las compensaciones federales) oscilan entre el 5,9 % y el 8,5 % de los ingresos de todas las familias. Véase: “Who Pays: A Distributional Analysis of the Tax Systems in all 50 States” (Washington, D.C.: Institute of Taxation and Economic Policy) 2013, páginas 34-35 http://www.itep.org/pdf/whopaysreport.pdf))
Para estimar los impuestos adicionales que se pagan en virtud del proyecto de ley ASSET, hay que calcular la diferencia en el pago de impuestos entre 150 personas con título de secundaria y 150 con título universitario. El CFI partió de la hipótesis de que una persona con título de secundaria gana 28 000 dólares y paga el 8,5 % de sus ingresos en impuestos estatales y locales, mientras que una persona con título de técnico superiorgana 35 000 dólares y paga el 8,5 % de sus ingresos en impuestos estatales y locales, y un titular de una licenciatura gana 48 000 dólares al año y paga el 8,3 % de sus ingresos en impuestos estatales y locales. De esos 150 graduados, el 40 % eran graduados de instituciones de 2 años y el 60 % de instituciones de 4 años. El desglose entre 2 y 4 años se estimó a partir de la matrícula de 2010 en las instituciones de educación superior de Colorado. Como lospagan en promedio 1 419 dólares más en impuestos que los graduados de secundaria, y los titulados de dos años pagan en promedio 1 419 dólares más en impuestos que los graduados de secundaria, ponderar a los graduados en un 60 % y un 40 % entre las instituciones de cuatro y dos años, respectivamente, da como resultado un promedio de 1 419 dólares adicionales en impuestos pagados por los graduados universitarios.
Cifras de creación de empleo
Se utilizó el software de modelización económica de insumo-producto IMPLAN para calcular las cifras de creación de empleo. IMPLAN convierte las variaciones en los ingresos de los hogares en cifras de creación de empleo mediante una serie de matrices matemáticas específicas para cada sector de la economía de Colorado. ((Para obtener más información, consulte el sitio web de IMPLAN: http://implan.com/v3/))
Chris Stiffler
Economista
Instituto Fiscal de Colorado
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