Por Ali Mickelson

Es difícil de creer, pero a partir del 1 de marzo, las escuelas, los centros de salud mental, los proveedores de vivienda y los parques nacionales tendrán que empezar a despedir o suspender temporalmente a trabajadores y a reducir los servicios en las comunidades de Colorado. El continuo estancamiento en el Congreso respecto a la reducción del déficit ha dado lugar a recortes presupuestarios drásticos y generales que tendrán un impacto perjudicial en el empleo y las inversiones públicas en todo el país y aquí en Colorado. Estos recortes presupuestarios, conocidos como «sequestration», afectan a las escuelas, las pequeñas empresas, la seguridad alimentaria, la investigación y la innovación, y la atención de salud mental. En Colorado, significan otro golpe a los servicios que apenas están comenzando a recuperarse de la Gran Recesión.

En concreto, los recortes presupuestarios de Colorado en 2013 incluyen:

Docentes y escuelas: Colorado perderá 1.484 millones de dólares en fondos destinados a la educación primaria y secundaria. Esto supondrá la pérdida de aproximadamente 120 docentes. Además, Colorado perderá 1.481 millones de dólares en fondos destinados a la educación especial, lo que provocará la pérdida de 100 docentes, auxiliares y personal que atienden a niños con discapacidades.

Preescolar: Se eliminarán las plazas en los programas preescolares Head Start y Early Head Start de Colorado para unos 700 alumnos.

Educación superior: Aproximadamente 1.170 estudiantes de bajos ingresos menos recibirán ayuda financiera para la universidad y 430 estudiantes menos podrán acceder a puestos de trabajo y estudio.

Cuidado infantil: Hasta 300 niños de familias con bajos ingresos podrían quedarse sin acceso a servicios de guardería.

Vacunas para niños: Unos 2.240 niños menos de Colorado recibirán vacunas esenciales que previenen enfermedades como el sarampión, las paperas, la rubéola, el tétanos, la tos ferina, la gripe y la hepatitis.

Comidas a domicilio: Colorado perderá 1.472.000 dólares destinados a proporcionar comidas a las personas mayores.

Formación y asistencia laboral: 14 810 habitantes de Colorado menos recibirán el apoyo y la capacitación necesarios para encontrar empleo.

Abuso de sustancias: Colorado perderá 1,413 millones de dólares en subvenciones destinadas a tratar y prevenir el abuso de sustancias, lo que se traducirá en 3.500 plazas menos disponibles en los programas de tratamiento del abuso de sustancias.

Medio ambiente: Colorado perderá 1,42 millones de dólares en fondos destinados al medio ambiente para garantizar la calidad del aire y el agua y prevenir la contaminación, así como 1,12 millones de dólares en subvenciones para la protección de la fauna acuática y silvestre.

Defensa: En Colorado, 12 000 empleados del Departamento de Defensa serán suspendidos temporalmente, lo que supondrá una reducción de 1 486,5 millones de dólares en los ingresos que circulan por la economía. Además, la financiación del Ejército en Colorado se reducirá en 1 457 millones de dólares y la de la Fuerza Aérea, en 1 408 millones de dólares. 

Nuestra economía se encuentra en una fase de recuperación frágil, por lo que es más importante que nunca que el Congreso evite recortes adicionales que nos cuesten puestos de trabajo. Nuestra economía y nuestras comunidades necesitan un enfoque equilibrado para la reducción del déficit. Ese equilibrio comienza con reformas al código tributario que generen nuevos ingresos procedentes de las empresas y los contribuyentes con mayor poder adquisitivo. Una solución que incluya ingresos adicionales es el mejor camino hacia la prosperidad futura. Ahora es el momento de que nuestros líderes del Congreso superen el estancamiento por el bien de nuestro futuro económico.

Para obtener más información sobre los recortes tanto en Colorado como a nivel nacional, consulte:
http://www.whitehouse.gov/sites/default/files/docs/sequester-factsheets/Colorado.pdf

Ali Mickelson, abogada especializada en política fiscal, 720-379-3019, ext. 222, mickelson@coloradofiscal.org