Hoy en día, un trabajador con salario mínimo en Colorado sólo puede comprar alrededor del 75 por ciento de lo que un colorado con salario mínimo podía comprar a finales de la década de 1960, a pesar de que el trabajador medio con salario mínimo de hoy en día está mucho mejor educado y es mucho más productivo de lo que eran los trabajadores con salario mínimo a finales de la década de 1960.

Salario mínimo federal

El salario mínimo moderno se aprobó por primera vez en 1938. Desde su creación hasta finales de la década de 1960, el poder adquisitivo del salario mínimo creció constantemente, alcanzando su punto máximo en 1968. Desde 1968, el poder adquisitivo relativo del salario mínimo ha disminuido drásticamente, lo que significa que los ingresos de un trabajador con salario mínimo compran hoy mucho menos que antes.

El salario mínimo actual sería de $11,12 si hubiera seguido el ritmo de la inflación desde 1968. El salario mínimo federal actual es de $7,25, donde está desde 2009.

Salario mínimo en Colorado

En 2006, el 53,3% de los votantes de Colorado aprobaron la Iniciativa de Aumento del Salario Mínimo de Colorado. También conocida como Iniciativa 42, esta enmienda constitucional elevó el salario mínimo a $6,85 la hora desde el nivel anterior de $5,15, que era el nivel federal en ese momento. También vinculaba el futuro salario mínimo estatal al Índice de Precios al Consumo, lo que garantizaba que el salario mínimo de Colorado se ajustaría a la inflación cada año.

El salario mínimo de Colorado es actualmente de $8,31 la hora, por encima del federal. Sería de $11,12 si mantuviera el mismo poder adquisitivo que el salario mínimo de 1968.

Entre 80.000 y 100.000 trabajadores cobran actualmente el salario mínimo en Colorado. Esto representa alrededor del 4,2% del total de trabajadores del estado.

Salario mínimo de referencia a lo largo de los años

El salario mínimo actual es bajo en muchos aspectos en comparación con los niveles históricos. El salario mínimo no ha seguido el ritmo de la inflación ni se ha ajustado al hecho de que los trabajadores son más productivos. El salario mínimo también se ha quedado rezagado con respecto al crecimiento de los salarios de otros trabajadores.

El salario mínimo federal es sólo dos tercios del valor real que tenía en 1968, y el salario mínimo de Colorado es tres cuartas partes de su valor histórico.

El salario mínimo no ha seguido el ritmo del aumento de la productividad de los trabajadores. En 1968, el salario mínimo equivalía al 33,7% de la producción media por hora trabajada; ahora ha caído por debajo del 15%. Aunque los trabajadores son el doble de productivos que en 1968, el salario mínimo vale mucho menos.

Además, el trabajador medio con salarios bajos tiene más estudios que en 1968. En 1968, sólo el 17% de los trabajadores situados en el 20% más bajo de la distribución salarial tenía estudios universitarios, frente al 46% actual. El salario mínimo ha ido a la zaga del crecimiento salarial de otros trabajadores. En 1968, el salario mínimo era el 52,1% del salario medio nacional. En la actualidad, el salario mínimo en Colorado es sólo el 41% del salario medio nacional.

Otros estados han ido aumentando gradualmente el salario mínimo a lo largo de varios años hasta recuperar su valor histórico. Si Colorado quisiera ponerse al día con la inflación desde finales de los años 60, debería adoptar un salario mínimo de $12,13 para el año 2020.

Informe del TPI sobre el salario mínimo