ES
Por Sophie Shea, analista política
En medio de la confusión causada por los cierres, las pruebas, las mascarillas y todas las demás alteraciones de la vida cotidiana provocadas por la pandemia, ahora el aumento de los costos en todos los ámbitos, desde la gasolina hasta la comida, ha creado dificultades económicas para las familias de todo el país. El cierre y la reapertura de toda la economía mundial provocaron una crisis prolongada que afectó a todo el mundo, y los panelistas de una evento reciente organizado por el medio de comunicación sin fines de lucro ProPublica dijo que provocó la mayor inflación en Estados Unidos en más de 40 años. ¿Los principales factores? Los costos de envío extremadamente altos a nivel mundial, el fracaso de nuestra cadena de suministro “justo a tiempo” y beneficios empresariales récord.
Reportaje de ProPublica El periodista Michael Grabell, uno de los tres panelistas del evento, descubrió que tres conglomerados de transporte marítimo controlan el 90 % del transporte de las importaciones estadounidenses. Según Grabell, las tarifas de transporte entre Asia y Estados Unidos han aumentado más del 100 % desde enero de 2020 hasta hoy. Un análisis de la Casa Blanca estimaciones que el sector del transporte marítimo obtuvo unos beneficios récord de 1,4 billones de dólares en 2021, lo que supone siete veces más que los beneficios de 2020 y cinco veces más que los beneficios acumulados durante la década 2010-2020.
El aumento de las multas abusivas y potencialmente ilegales contribuye considerablemente al fuerte incremento de los costos del transporte marítimo internacional... y de las ganancias. Las tarifas en cuestión se denominan demora y detención, y son esencialmente recargos por retraso. En circunstancias normales, actúan como incentivo para maximizar la eficiencia del flujo de mercancías. Sin embargo, los cierres por la pandemia y el aumento del gasto de los consumidores provocaron una congestión masiva en los puertos estadounidenses. A pesar del colapso en los puertos, que creó situaciones en las que era imposible realizar entregas a tiempo, las empresas de transporte marítimo continuaron cobrando estas tarifas exorbitantes.
Los informes también revelan que las navieras están llevando a cabo prácticas abusivas en la fase de recogida. Los importadores de productos perecederos se quejaron de que, mientras luchaban por pagar las elevadas tarifas, sus frutas y verduras se pudrían. Otras empresas han presentado quejas sobre el comportamiento abusivo de las navieras y, recientemente, el Congreso aprobó la Ley de Reforma del Transporte Marítimo, que otorgó a la Comisión Marítima más poder para tomar medidas enérgicas contra las tarifas abusivas. Sin embargo, se necesitan más medidas políticas para abordar de manera eficaz las prácticas abusivas y la especulación empresarial.
Si bien la cadena de suministro anterior a la pandemia proporcionaba productos baratos a los consumidores, la infraestructura existente no era lo suficientemente resistente como para soportar el impacto provocado por la COVID, según el Dr. Rakeen Mabud, economista jefe de Groundworks Collaborative y ponente en el evento. Mabud sostiene que se han cultivado estratégicamente cadenas de suministro frágiles en todo el mundo. décadas de consolidación corporativa y desinversión.
La estrategia de las megacorporaciones de acaparar mercados vitales las coloca en una posición privilegiada para aprovechar las crisis económicas y aumentar sus precios a tasas que, en realidad, son superiores a la inflación. Además, con un mercado configurado para otorgar a las empresas mucho poder y poca supervisión, los directores generales pueden subir los precios sin temor a que la competencia los rebaje. Si bien esto ha traído consigo precios bajos en el pasado, la consolidación empresarial se ha producido a costa de la resiliencia y la estabilidad de las cadenas de suministro para los consumidores.
Más allá de la inflación que todos estamos sintiendo, grupos como Groundwork y el Instituto de Política Económica (EPI) sostienen que mayores márgenes de ganancia corporativos son responsables de más de la mitad (53,91 %) del aumento de los precios al consumidor. Aunque algunos han señalado el aumento de los salarios como uno de los factores que impulsan la inflación, la misma investigación del EPI revela que los costos laborales han contribuido en menos del 81 % al aumento de los costos. Encuestas recientes Según datos de Data for Progress y Groundwork Collaborative, el 63% de los votantes está de acuerdo en que “las grandes empresas se están aprovechando de la pandemia para subir los precios de manera injusta a los consumidores y aumentar sus ganancias”.”
Además, Groundwork Collaborative descubrió que los líderes empresariales están entusiasmados con la perspectiva de la inflación como medio para aumentar los beneficios de los accionistas, un sentimiento expresado abiertamente en las conferencias públicas sobre resultados empresariales con los accionistas. En una de estas conferencias, el director ejecutivo de Kroger, Rodney McMullen, cuya empresa perdió recientemente una batalla laboral con los trabajadores de supermercados en huelga en el área metropolitana de Denver, llegó incluso a llegó tan lejos como para decirles a los inversionistas que “un poco de inflación siempre es buena en nuestro negocio”.”
Los panelistas del evento de ProPublica señalaron la guerra en Ucrania como una de las razones por las que los precios del combustible han subido tanto, pero los consumidores no deben esperar recibir ninguna ayuda de las empresas petroleras y gasísticas. A medida que los precios del gas siguen aumentando, los productores de combustibles fósiles han lo dejó claro que no les importa limitar la producción y aprovechar la gallina de los huevos de oro que suponen los precios récord de la gasolina.
Por otra parte, la primera venta pública de arrendamientos de terrenos de la era Biden dio lugar a que algunas parcelas quedaran sin vender en Wyoming, Colorado y otros estados del oeste, según informó recientemente Pegah Jalali, de CFI, al Associated Press era una señal de que las empresas petroleras y gasísticas no estaban realmente interesadas en impulsar la producción nacional de petróleo, sino solo en maximizar sus ganancias.
En respuesta al aumento de la inflación, la Reserva Federal comenzó a subir las tasas de interés clave a principios de este año. Esto ocurre a pesar de que muchos economistas, entre ellos el Dr. Mabud, de Groundwork, predicen que esto podría provocar una recesión sin tener ningún efecto en el precio de los alimentos o la gasolina. Mabud argumentó durante el panel de debate de ProPublica que aumentar agresivamente las tasas de interés “crearía artificialmente una recesión y dejaría sin trabajo a millones de personas, especialmente a los trabajadores negros y latinos”, y calificó la idea de poner todas nuestras esperanzas en la acción de la Reserva Federal para resolver la inflación como “un malentendido fundamental de por qué tenemos un aumento de los precios en primer lugar”.”
Según los propios comentarios del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, no parece que le preocupen los trabajadores. En mayo, cuando Powell anunció una importante subida de los tipos de interés de 0,51 TP3T, declaró a los periodistas en una rueda de prensa que subir los tipos de interés y reducir la demanda de empleo “nos daría la oportunidad de reducir la inflación, bajar los salarios y, a continuación, reducir la inflación sin tener que ralentizar la economía”. Aunque los trabajadores han visto aumentar sus salarios en los últimos dos años, eso ha sido después de más de 50 años de salarios esencialmente estancados.
La otra panelista, la economista Dra. Claudia Sahm, argumentó que “la Reserva Federal no puede hacer nada para bajar los precios de la gasolina y los alimentos”, y dijo que son el Congreso y la administración Biden quienes tienen el poder de abordar los problemas de la cadena de suministro y el transporte que están impulsando la inflación.
Para atacar la raíz de la inflación, los responsables políticos deben tomar medidas enérgicas contra la especulación empresarial e invertir en cadenas de suministro más resilientes y equitativas, afirma la Dra. Mabud. Sugiere una serie de herramientas que el Congreso puede utilizar: una ley federal contra la especulación, gravar a las empresas de forma más eficaz mediante un impuesto sobre los beneficios extraordinarios y, en general, aplicar una fiscalidad empresarial más agresiva. También recomienda otorgar más poderes al Departamento de Justicia y a la Comisión Federal de Comercio para hacer cumplir la normativa corporativa e invertir en fuentes de energía limpia para evitar los problemas económicos, climáticos y geopolíticos de los combustibles fósiles.
El Dr. Sahm cuestionó por qué los precios eran tan bajos antes de la pandemia y argumentó que la globalización de la producción y la consiguiente carrera hacia abajo contribuyen considerablemente a los precios históricamente bajos. El Dr. Sahm afirma: “Lo importante en materia de inflación es comprender exactamente cómo hemos llegado a tener precios tan bajos. Hemos conseguido estos precios bajos a costa de los trabajadores de Asia y de las personas que cobran salarios muy bajos en Estados Unidos. Estos sistemas están construidos con muy pocos recursos y de forma precaria... Arreglar estos sistemas puede tener un costo, pero la ventaja será un sistema más resistente y más equitativo”.”
Instituto Fiscal de Colorado © 2011-2026. Todos los derechos reservados.
