¿Alguna vez ha estado en una casa construida en la década de 1970 donde todo - el inodoro, azulejos, lavabo y bañera - son de color rosa chicle? Del mismo modo, nuestros programas de seguridad social aquí en Colorado deberían actualizarse para la economía de 2023.

En concreto, es hora de modernizar el diseño de nuestro sistema de Seguro de Desempleo (UI). El objetivo del programa de subsidio de desempleo, que tiene casi 100 años, era proporcionar un salario de sustitución suficiente para que un trabajador pudiera seguir cubriendo sus necesidades básicas mientras estaba desempleado y buscaba otro trabajo. Esto impulsa tanto el mercado laboral como la economía local. También evita que las personas que pierden su empleo recurran a prestaciones públicas, como la asistencia social.

Durante gran parte de la historia del programa, el 50% del salario de un trabajador era una prestación de desempleo adecuada. Podía cubrir la vivienda, la comida y la gasolina hasta que la economía se recuperara y el trabajador encontrara otro empleo. Puede que el 50% del salario sirviera hace 50 años, pero ya no es así. En el mundo de 2023, el 50% no basta para cubrir las necesidades básicas. Sólo la vivienda se lleva hoy más de la mitad del presupuesto de muchas personas. Además, cuando se creó IU, la mano de obra era muy distinta. El diseño de IU nunca contempló cubrir los gastos de guardería o de atención sanitaria. Por aquel entonces, cuando un hombre perdía su empleo y tenía hijos, IU asumía que probablemente tenía una esposa en casa para cuidarlos. 

Hoy en día, las familias con hijos tienen mayores gastos de vivienda, alimentación y sanidad en relación con sus ingresos. Y los trabajadores, sobre todo las familias monoparentales, tienen gastos de guardería. Ninguno de estos gastos disminuye cuando un trabajador pierde su empleo; de hecho, suelen aumentar cuando pierden el acceso al seguro médico patrocinado por el empleador. Para ser eficaz para estos trabajadores, es decir, suficiente para cubrir las necesidades básicas mientras están desempleados, el subsidio de desempleo debe ser suficiente para ayudar a las familias a conservar la vivienda y el cuidado de los niños mientras buscan un nuevo trabajo. Actualmente no cumple ese requisito, y los trabajadores con hijos son los más afectados.

Los problemas relacionados con el cuidado de los hijos se citan como la razón número uno por la que las mujeres tardan más en volver a trabajar, trabajan a tiempo parcial en lugar de a tiempo completo y abandonan por completo la población activa. La pérdida del cuidado de los hijos puede ser devastadora y obligar al único sostén de la familia a depender de otras formas de asistencia pública, lo que repercute en sus ingresos y su empleo a lo largo de su vida. El coste mensual medio del cuidado de los hijos en Colorado absorbería casi la totalidad de la prestación media de desempleo de una persona que anteriormente ganaba el salario medio de Colorado.

Una de las primeras medidas adoptadas por los Estados para paliar la insuficiencia de la prestación de desempleo ha sido la implantación de una prestación por familiares a cargo, una prestación semanal adicional que se añade al pago regular de desempleo para padres y cuidadores.

Este año, el CFI y sus socios organizaron HB23-1078que habría implementado una asignación por dependiente de $35 por niño por semana en Colorado, para ayudar a actualizar nuestro sistema de desempleo para que coincida con nuestra fuerza de trabajo moderna. Y el impacto fiscal del proyecto de ley habría sido pequeño - el 2 por ciento del tamaño del fondo fiduciario en el momento en que habría entrado en vigor en 2026 - en comparación con su impacto. HB-1078 habría ayudado a miles de padres en todo nuestro estado, mientras que no cambia la cantidad que los empleadores pagan en el sistema o lo que los empleadores deben hacer. 

Colorado ya ha actualizado y modernizado su programa de desempleo. En concreto, hemos modificado las normas para determinados tipos de trabajadores y hemos creado normas diferentes sobre el tiempo que una persona puede solicitar el subsidio de desempleo si la tasa de paro de la región es superior a la media nacional. En el pasado, incluso hemos eximido de los requisitos de búsqueda de empleo a las personas que dejan su trabajo y buscan crear una empresa, y hemos eximido de determinados tipos de ingresos a la hora de calcular la prestación de un trabajador. Hemos modificado las disposiciones de renuncia para los trabajadores que dejan su empleo por despliegue de un cónyuge militar, traslado del cónyuge, violencia doméstica o enfermedad grave. Así que los pequeños retoques no son inusuales. 

HB23-1078 habría sido otro pequeño arreglo con una gran recompensa. A pesar de que fracasó este año, CFI y sus socios seguirán luchando por este cambio hasta que nuestro sistema de UI funcione mejor para todos los trabajadores de Colorado.