Por Ali Mickelson

Las previsiones de aumento de los ingresos sentaron las bases de la sesión legislativa de 2014, lo que se tradujo en un loable deseo de reinvertir en programas devastados por la recesión, así como en un frustrante afán por crear nuevas dádivas fiscales.

Sin embargo, no todo se olvidó de la reciente recesión. Recién recordado de las consecuencias de una recesión económica, el gobernador fue prudente a la hora de añadir dólares a la reserva estatal, aumentándola en un 30%. El CFI se sintió alentado al ver esta decisión responsable en el largo proyecto de ley.

Como en la mayoría de las sesiones, en el CFI tuvimos nuestra ración de victorias y derrotas. El CFI fue responsable en gran medida de la tramitación de dos proyectos de ley: uno para hacer permanente la elaboración del Informe de Gastos Fiscales, que fue aprobado por unanimidad, y otro para exigir más transparencia a los preparadores de impuestos remunerados, que perdió por un estrecho margen en su segunda cámara. La investigación y los testimonios del CFI también fueron parte integrante de otras grandes victorias, como un proyecto de ley para poner fin al impago de salarios y la derrota de varias políticas fiscales perjudiciales.

CFI también fue una presencia constante en el Capitolio luchando contra el número aparentemente interminable de nuevos créditos fiscales y exenciones. A menudo el "llanero solitario", CFI fue elogiado por sus constantes recordatorios de las prioridades de ingresos y el gasto prudente a través del código tributario.

 Agenda legislativa 2014:

Informes sobre gastos fiscales: La mayor victoria de CFI de la sesión de 2014 fue la aprobación unánime de HB 14-1018, el proyecto de ley de Informes de Gastos Fiscales. Este proyecto de ley hizo permanente un informe que CFI trabajó para aprobar en 2011. Este proyecto de ley financiará la publicación bienal del Perfil de Impuestos de Colorado y el Estudio de Gastos, un informe que ya ha sido muy útil en la comprensión y el análisis de quién paga impuestos y quién recibe un trato especial en el código tributario. Este informe ya está pagando dividendos, recibiendo atención nacional como un paso hacia una mayor transparencia y rendición de cuentas en Colorado. 

Protección del contribuyente: Una de las principales prioridades legislativas de CFI fue la Ley de Divulgación de Protección al Contribuyente, fue HB 14-1285. Este proyecto de ley fue un enfoque único para hacer frente a la creciente preocupación por el error y el fraude de los preparadores de impuestos pagados. HB 1285 creó una manera para que los consumidores entiendan y controlen quién prepara sus impuestos mediante la creación del requisito de que los preparadores pagados proporcionen una declaración de divulgación a todos los clientes potenciales.

Después de pasar la Cámara y la aprobación del Comité de Finanzas del Senado, la Ley de Divulgación de Protección del Contribuyente (HB 1285) perdió por poco en su primera votación en el Senado, cayendo por sólo dos votos. A pesar de que el resultado no fue ideal, el trabajo y la defensa de este proyecto de ley fue un gran paso en la educación de los legisladores y el público sobre los peligros de trabajar con preparadores de impuestos no registrados. Tenemos la esperanza de que podemos seguir trabajando para proteger a los contribuyentes de los preparadores de impuestos pagados sin formación o sospechosos.

Ley de Protección Salarial: CFI completó un informe en profundidad sobre los impactos fiscales y económicos del impago de salarios en Colorado para el proyecto de ley prioritario de la Coalición de Protección Salarial, SB 14-005, la Ley de Protección Salarial. El proyecto de ley concedería una mayor protección administrativa a los trabajadores que han sido pagados injustamente o no pagados en absoluto por los empleadores sin escrúpulos.

El informe de CFI fue el primero de su clase en calcular el coste del impacto del robo de salarios en los trabajadores, sus familias, el estado y la economía. CFI descubrió que los trabajadores de Colorado pierden hasta $750 millones en salarios impagados y el estado pierde hasta $50 millones en ingresos fiscales cada año debido a los salarios impagados. El informe ayudó a la coalición a poner números a las caras y persuadir a los legisladores de que el problema era real y que la SB 005 era una solución rentable. La Ley de Protección Salarial va camino de la mesa del gobernador.

Crédito fiscal Oprah: Aunque difícilmente podríamos decir que la sesión legislativa es una de nuestras cosas favoritas, la Asamblea General de este año nos recordó a Oprah regalando coches en su episodio de cosas favoritas; sin embargo, en lugar de coches, nuestra legislatura regaló créditos fiscales.

A lo largo de la sesión, CFI trabajó para responsabilizar a los legisladores por la aparentemente excesiva introducción de créditos fiscales nuevos o ampliados y exenciones de impuestos sobre las ventas. Utilizando una lista de principios fiscales para evaluar estas políticas fiscales, CFI recordó a los legisladores que cada dólar de los impuestos que regalan a los intereses especiales es un dólar que no va a financiar las aulas y los campus universitarios.

Aunque se aprobaron varios créditos fiscales a pesar de nuestros esfuerzos, conseguimos eliminar o modificar muchos de los proyectos de ley, incluido uno especialmente atroz que pretendía crear una exención del impuesto sobre las ventas para los centros de datos informáticos el penúltimo día de la sesión.

FAMLI: CFI se asoció con 9to5 Colorado para diseñar y producir una estimación de costes de un programa estatal de seguro de baja médica y familiar. De ese diseño surgió la SB 14-196, la Ley de Seguro de Baja Familiar y Médica, o FAMLI. El SB 196 habría establecido un programa de seguros para proporcionar a los empleados un reemplazo salarial básico durante un máximo de 12 semanas mientras cuidaban de sí mismos o de un familiar. FAMLI se habría financiado con las cotizaciones de los empleados, aproximadamente $4 por semana para un trabajador típico a tiempo completo, con una cláusula de exclusión voluntaria para aquellos que no quisieran cobertura. El innovador informe de CFI informó a los legisladores y a su personal, al público y a los medios de comunicación sobre la posible estructura y financiación de este tipo de programa de seguros.

Mientras que el SB 196 se estancó en las apropiaciones del Senado, el empuje para la licencia familiar y médica a nivel estatal ganó mucho impulso bajo la cúpula dorada y en otros estados. El análisis del CFI ayudó a sentar las bases de futuros esfuerzos para establecer este importante apoyo para la cambiante fuerza laboral de Colorado. Defensores de todo el país que buscan implantar programas similares han tomado prestada la plataforma de datos construida por CFI para impulsar proyectos de ley en sus estados.