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En este Día de los Impuestos, vale la pena recordar que política fiscal es política de gasto – y ahora mismo, el Congreso está dispuesto a ampliar en cientos de miles de millones las desgravaciones fiscales para los ricos, al tiempo que obliga a recortar los servicios públicos de los que dependemos el resto de nosotros. En Colorado, TABOR agrava el daño al limitar la capacidad de respuesta del Estado, incluso ante necesidades crecientes.
La Ley de Recortes Fiscales y Empleos (TCJA) de 2017 fue el mayor conjunto de reformas fiscales a nivel federal desde mediados de la década de 1980 y la mayor reducción del impuesto sobre la renta de las sociedades en la historia de Estados Unidos. Como escribieron el Instituto Fiscal de Colorado y Rocky Mountain Values en un informe reciente, Los 51 TP3T con mayores ingresos de Colorado recibieron 511 TP3T del beneficio de los recortes fiscales; los 401 TP3T con menores ingresos recibieron solo 51 TP3T del beneficio.
A principios de abril, el Congreso aprobó una resolución presupuestaria que establece un plan para prorrogar los recortes fiscales individuales de la TCJA, que en un principio iban a expirar a finales de 2025. El recorte del impuesto de sociedades, del 35% al 21%, se hizo permanente en 2017, una decisión estratégica para cumplir con las normas de procedimiento y garantizar al mismo tiempo recortes fiscales permanentes para las empresas. Las disposiciones fiscales individuales, incluidas las reducciones de tipos y el aumento de la deducción estándar, expiran después de 2025, lo que permite que el proyecto de ley parezca neutro en términos de déficit a largo plazo, aunque el costo real se dispararía si esas reducciones se prorrogaran posteriormente. Ahora hemos llegado al período de expiración y ese aumento es evidente.
Estas extensiones se presentan como “desgravaciones fiscales”, pero la realidad dista mucho de ser así: dado que la reconciliación exige la neutralidad del déficit, estas desgravaciones fiscales se financian, en la práctica, recortando programas federales como Medicaid, asistencia para la vivienday apoyo alimentario. Si las prórrogas de la TCJA se contabilizaran como gastos ordinarios, las reconoceríamos por lo que son: desembolsos masivos destinados a los ricos.
Renovar los recortes fiscales de la TCJA costaría 1 billón de billones durante la próxima década. Eso supone 1 billón 400 mil millones al año, más que todo el presupuesto federal destinado a ayudas alimentarias, programas de vivienda y educación infantil combinados. No se trata de una rebaja fiscal, sino de un programa de gasto de un billón de dólares para los ricos.
Pero los efectos secundarios no se detienen ahí. Según la Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO), una entidad no partidista, informó la semana pasada, prorrogando las disposiciones fiscales de la TCJA que estaban a punto de expirar y promulgando recortes fiscales adicionales por valor de $1,5 billones, como el Los republicanos del Senado han propuesto – afectaría gravemente a la economía. El producto nacional bruto (PNB) per cápita se reduciría en 1,445,375 (en dólares actuales) para 2055. Como dice la CBO, “un mayor déficit y una mayor deuda reducirían los recursos disponibles para la inversión privada”, revirtiendo cualquier ganancia a corto plazo que se pretendiera obtener con la prórroga de la TCJA. El resultado: un crecimiento salarial más lento, mayores costos de endeudamiento y un lastre económico a largo plazo.
Dado que el impuesto sobre la renta de Colorado se basa en los ingresos imponibles federales, los cambios en la política fiscal federal —como las reducciones de tasas combinadas con medidas de ampliación de la base impositiva, como la limitación de las deducciones— pueden aumentar la base impositiva estatal de Colorado, incluso aunque disminuya la obligación tributaria global a nivel federal. Si bien esto podría generar más ingresos a corto plazo, en virtud de la TABOR, esos ingresos están limitados. Si la recaudación supera el límite de ingresos de la TABOR, incluso debido a cambios federales, el estado debe emitir reembolsos en lugar de invertir en servicios. Así pues, paradójicamente, dejar que la TCJA expire reduce la base de ingresos de Colorado; prorrogarla desencadena reembolsos de la TABOR, lo que bloquea la inversión pública que tanto se necesita. Al mismo tiempo, los recortes en los programas federales obligarán al estado a cubrir el déficit.
La respuesta corta es no. Mientras que otros estados están tomando medidas para prepararse ante los inminentes recortes federales —creando fondos fiduciarios, recaudando nuevos ingresos o ampliando las reservas para tiempos difíciles—, Colorado tiene prohibido constitucionalmente hacerlo. TABOR prohíbe la planificación fiscal proactiva., incluyendo aumentos de impuestos o nuevos mecanismos de ingresos, a menos que sean aprobados por los votantes. Esto hace que sea casi imposible para el estado crear amortiguadores contra los recortes federales importantes.
Y los recortes podrían ser severos. Departamento de Política y Financiamiento de la Atención Médica de Colorado estimaciones que solo un cambio en la política —la eliminación del mínimo del Porcentaje de Asistencia Médica Federal (FMAP)— le costaría al estado más de $1,500 millones de dólares solo en el año fiscal 2026-2027. Y ese es solo uno de los posibles escenarios. El impacto total de las reducciones de los programas federales podría ser mucho mayor, y Colorado no tendría una forma clara de reemplazar ese apoyo perdido.
Sin la capacidad de recaudar ingresos, el estado se vería obligado a reducir drásticamente recortar los servicios públicos o desviar fondos de programas que ya están bajo presión. No se trata de una preocupación teórica, sino de una vulnerabilidad estructural incorporada en la constitución del estado.
Colorado se enfrenta a una paradoja fiscal única: aunque la prórroga de la TCJA podría generar más ingresos, hay menos capacidad para satisfacer las crecientes necesidades. Sin la flexibilidad necesaria para responder, el estado se verá obligado a recortar servicios esenciales, no por falta de recursos, sino porque nuestra constitución no permite su uso.
La política fiscal nunca es neutral, y en este caso, lo que está en juego no podría ser más claro. La combinación de recortes fiscales federales, la disminución de las ayudas federales y la camisa de fuerza fiscal constitucional de Colorado supone un triple golpe para los habitantes de Colorado. Por eso hoy... nos reunimos con nuestros socios para exigir un sistema que anteponga a las familias trabajadoras, y no a los multimillonarios y las grandes corporaciones.
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