Más aterradores que los zombis de las películas, los zombis económicos son reales.

Nota del editor: Este es el primero de los tres blogs que inician la semana de la "Economía Zombi" del CFI. Estén atentos a nuestros blogs sobre los zombis en nuestras fronteras y los zombis en nuestro capitolio estatal. 

Por Chris Stiffler

En las películas de miedo, un zombi es un cadáver que vuelve a la vida. En el mundo real, aún da más miedo la "economía zombi": doctrinas peligrosas asesinadas repetidamente por la verdad, pero que siguen caminando entre nosotros.

La reanimación de estas teorías refutadas se produce porque a menudo sirven a un propósito político al apelar a las ideas preconcebidas de la gente. La idea de que reducir los impuestos a los ricos generará ingresos fiscales adicionales al promover un mayor crecimiento es un ejemplo clásico de Economía Zombi (término acuñado por el economista John Quiggin). Los recortes fiscales conducen inevitablemente a menos ingresos, no a más, pero la idea persiste porque es muy atractiva para los políticos.

Quizá el zombi económico más resistente sea el "goteo" o la "economía de la oferta": la noción de que bajar los impuestos, sobre todo a los más ricos, liberará dinero para la inversión y que esto ayudará al resto de nosotros.

La teoría de la oferta sostiene erróneamente que si los productores pagan menos impuestos fabricarán más cosas y contratarán a más personas. Resulta que esto es lo contrario de cómo funciona el mundo en realidad. El sentido común te dice que no importa lo bajos que sean los impuestos sobre tu negocio; si no tienes clientes no tendrás un negocio próspero, y no te expandirás. Sin embargo, la "teoría del goteo" sigue viva porque a mucha gente le parece lo bastante plausible como justificación de los recortes fiscales. Al igual que una película de miedo, cuanto más quieres creerla más real parece.

Afortunadamente existen números para ilustrar el verdadero fracaso del "goteo".

De 1947 a 1979, antes de que se impusiera el trickle down, los ingresos de los trabajadores estadounidenses, desde los más ricos hasta los más pobres, se duplicaron. En cambio, el crecimiento de los ingresos de 1979 a 2007 (durante el periodo de la política de filtración) fue mucho menos igualitario. El 20% más rico de los estadounidenses disfrutó de un aumento del 71%, frente a sólo el 7% del 20% más pobre.

La conclusión es que cada vez más dinero fluye hacia los más ricos en forma de beneficios crecientes, mientras que la proporción de ingresos que se destina a los salarios de los trabajadores está disminuyendo. En 1973, el 66% de la producción económica del país se destinó a los trabajadores; en 2012 se redujo al 58%.

El estancamiento de los ingresos de los trabajadores y trabajadoras es malo para todos, porque el gasto de los consumidores es muy importante para nuestra economía. Menos renta disponible en los bolsillos de la gente significa menos beneficios económicos para todas las empresas. Y una menor recaudación fiscal significa menos dólares para invertir en lo que realmente construye la economía, a largo plazo: escuelas, transporte, comunidades seguras, etc.

Los zombis de las películas no pueden hacernos daño, pero la "economía zombi" sí puede y de hecho lo hace.