Mientras Colorado celebra el Día del Trabajo y los importantes avances logrados a lo largo del tiempo para las familias trabajadoras aquí y en todo el país, vale la pena echar un nuevo vistazo a un factor central en el crecimiento del empleo y el bienestar económico de los trabajadores: los salarios. Más concretamente, existe una necesidad persistente de examinar la proporción de empleos de bajos salarios en nuestra economía, quiénes ocupan esos puestos de trabajo, cómo se compara Colorado con otros estados y cómo el empleo con salarios bajos afecta la capacidad de los trabajadores para cubrir necesidades básicas como la vivienda.

Dado que los debates sobre política económica inevitablemente se centran en el crecimiento del empleo y los salarios, este tipo de análisis puede arrojar luz sobre las tendencias que realmente están surgiendo en materia de empleo, las comunidades más afectadas por los bajos salarios y lo que eso podría significar a largo plazo para el crecimiento económico y la igualdad. En lugar de basarnos en suposiciones, mitos y estereotipos para informar las políticas, nos basamos en los datos y los hechos.

En Colorado, los datos y las cifras apuntan a algunas conclusiones clave. La primera es que los trabajadores con salarios bajos han recuperado parte de lo que perdieron desde la Gran Recesión. Sin embargo, estas ganancias son una fracción de lo que los más ricos han ganado desde entonces. La segunda es que las mujeres, los hispanos y los afroamericanos son más propensos a tener empleos con salarios bajos, lo que refuerza la necesidad de abordar las barreras sistémicas, como la discriminación racial, los prejuicios de género y las persistentes diferencias salariales, a la hora de considerar las políticas económicas y salariales. La tercera es que, aunque la proporción de empleos con salarios bajos es menor en Colorado que en otros estados, la proporción de empleos con salarios bajos ha crecido en los últimos 15 años. Y la cuarta es que el estancamiento de los empleos con salarios bajos está poniendo a los trabajadores de Colorado en una grave desventaja en lo que respecta a la asequibilidad de necesidades básicas como la vivienda.

Si bien los trabajadores han logrado avances considerables a lo largo del tiempo en muchos indicadores, los datos y las cifras sobre los empleos con salarios bajos son esenciales para comprender y fundamentales para tomar decisiones políticas de cara al futuro. Porque, aunque es importante celebrar los avances logrados en el pasado, no hay garantía de éxito en el futuro sin una comprensión más completa de cómo hemos llegado hasta aquí.

Principales conclusiones

• El 20 % de los asalariados con menores ingresos ha visto cómo sus salarios se recuperaban en los últimos dos años, recuperando las pérdidas sufridas durante la Gran Recesión, aunque estas ganancias se ven superadas con creces por el crecimiento de los ingresos de los más ricos.
• Las mujeres, los hispanos y los afroamericanos son más propensos a tener empleos con salarios bajos que otros grupos demográficos.
• La proporción del total de empleos en Colorado que se clasifican como “de salario bajo” es menor que en la mayoría de los estados, especialmente si se compara el costo de vida y los salarios entre los distintos estados.
• En algunos de los empleos mejor remunerados, el costo de la vivienda consume más de la mitad del sueldo de esos trabajadores, especialmente en el área metropolitana de Denver y en las comunidades turísticas.

Lea el informe completo de CFI aquí.