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En todo el país, los estados se encuentran inmersos en una feroz competencia para atraer centros de datos, esas enormes instalaciones que albergan servidores para la computación en la nube, la inteligencia artificial y los servicios digitales. Estas instalaciones prometen inversiones, empleos y desarrollo económico. Sin embargo, la forma en que los estados las subvencionan ha suscitado preocupaciones legítimas sobre los costos a largo plazo y la sostenibilidad de dichos incentivos.
En muchos estados, los incentivos ofrecidos a los promotores de centros de datos han superado con creces lo que probablemente esperaban los legisladores. En Virginia, por ejemplo, los incentivos estatales —en particular, las exenciones del impuesto sobre las ventas y el uso para los equipos de los centros de datos— se han disparado hasta alcanzar miles de millones. Informes legislativos recientes muestran que más de la mitad del gasto en incentivos para el desarrollo económico de Virginia durante la última década se destinó a centros de datos, lo que ha permitido a estas instalaciones ahorrar alrededor de 1.600 millones de dólares al año.
Ese aumento de los costos ha provocado una reacción contraria. A principios de 2026, el Senado de Virginia impulsó una propuesta para eliminar gradualmente las exenciones del impuesto sobre las ventas para los centros de datos, revirtiendo así casi dos décadas de trato generoso en respuesta a las preocupaciones sobre el impacto ambiental, el consumo de energía y los ingresos no percibidos. Otra enmienda legislativa pondría fin al crédito fiscal para los centros de datos incluso antes, lo que pone de manifiesto la frustración bipartidista ante la magnitud de estas exenciones, que según algunas estimaciones superan con creces los $1 mil millones de dólares anuales.
La situación no es exclusiva de Virginia. Muchos estados ni siquiera revelan cuánto gastan en estos incentivos ni qué empresas los reciben, lo que dificulta la supervisión fiscal. Un estudio realizado por una organización de control reveló que al menos 36 estados cuentan con incentivos diseñados para centros de datos, pero solo unos pocos hacen públicos los beneficiarios o los montos.
En Arizona, un mercado de centros de datos en rápido crecimiento, estas subvenciones se han disparado, lo que ha llevado al estado a plantearse si los beneficios a largo plazo compensan las desgravaciones fiscales inmediatas.
En Ohio, durante el último año se han producido múltiples iniciativas bipartidistas para reducir los incentivos destinados a los centros de datos, lo que refleja una preocupación generalizada por las posibles consecuencias que un gasto sin restricciones en este tipo de instalaciones podría tener para las infraestructuras, los servicios y los presupuestos locales.
Las subvenciones, como las exenciones y reducciones fiscales, no son dinero gratis. Son ingresos a los que los estados renuncian hoy con la esperanza de generar actividad económica en el futuro. Cuando esos incentivos alcanzan grandes proporciones, como ha ocurrido con los centros de datos, las disyuntivas se vuelven más evidentes:
La pérdida de ingresos fiscales limita la flexibilidad presupuestaria. Cuando se dejan de recaudar miles de millones en ingresos por impuestos sobre las ventas, los estados disponen de menos fondos para la educación, la salud, las infraestructuras y otros servicios básicos.
Mayor riesgo en caso de recesión: una menor flexibilidad presupuestaria implica que los estados tienen una capacidad reducida para hacer frente a los golpes presupuestarios, como las recesiones o incluso la legislación federal.
Los problemas de transparencia ocultan los costos reales. Sin información clara sobre quién se beneficia y cuánto se deja de recaudar, los responsables políticos y el público carecen de los datos necesarios para evaluar si los incentivos generan los beneficios prometidos.
En Colorado, estos riesgos son más graves, ya que una vez que concedemos un incentivo, no podemos retirarlo. La Carta de Derechos del Contribuyente (TABOR) limita la capacidad de la Legislatura estatal para recaudar ingresos, incluso si ello implica derogar o restringir una exención fiscal ya existente.
Para Colorado, la lección debería ser clara: debemos ser cautelosos a la hora de aprobar importantes exenciones fiscales para las grandes infraestructuras tecnológicas sin un análisis sólido de los costos a largo plazo y unas expectativas realistas sobre los beneficios. En virtud de la ley TABOR, no podemos revocar fácilmente los incentivos si estos acaban suponiendo una carga para nuestro presupuesto o distorsionando nuestras prioridades. Por eso, una política fiscal disciplinada y una evaluación sensata de las subvenciones no solo son buenas prácticas, sino que son esenciales para la salud financiera de Colorado en las próximas décadas.
Colorado se encuentra en un punto de inflexión. A medida que se expande la construcción de centros de datos, también lo hacen los riesgos para nuestras comunidades, desde el aumento de la demanda energética hasta el consumo de agua y la contaminación. En este momento, las comunidades de Colorado carecen de medidas de protección que permitan exigir responsabilidades a las grandes empresas tecnológicas por estos impactos.
En el Capitolio, los legisladores están barajando dos enfoques muy diferentes. Un proyecto de ley, SB26-102, establecería medidas de protección sensatas para proteger a las comunidades. Otra, HB26-1030, iría en la dirección opuesta al ofrecer una exención fiscal total para incentivar un mayor desarrollo. El resultado determinará cómo equilibrará Colorado el crecimiento económico con el bienestar de la comunidad.
Por eso tu opinión es importante ahora mismo.
Activistas de todo el estado se están reuniendo para celebrar una jornada de cabildeo sobre las medidas de control de los centros de datos en el Capitolio de Colorado, y los legisladores necesitan escuchar directamente a las personas a las que representan, especialmente en los distritos clave.
¿Qué?: Jornada de cabildeo sobre las medidas de protección para centros de datos
Cuándo: Jueves, 23 de abril de 2026, de 8:30 a. m. a 1:30 p. m. Quédese todo el tiempo que pueda
Dónde: Cafetería del Capitolio de Colorado
No se necesita experiencia en cabildeo. Tanto si puedes quedarte toda la mañana como si solo puedes pasar una hora, contarás con apoyo en cada paso del camino. Los organizadores te proporcionarán argumentos clave, organizarán sesiones de preparación con antelación y contarán con personal disponible durante el evento para orientarte. No tendrás que hacerlo solo.
Esta es una oportunidad para asegurarse de que los legisladores escuchen a sus electores sobre la necesidad de una política bien pensada y responsable en materia de centros de datos en Colorado.
Si puedes asistir, ahora es el momento de dar un paso al frente y expresar tu opinión.
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