Por Ali Mickelson

Director de Política Legislativa y Fiscal

A nadie le gusta el Grinch. No cuando te roba los regalos de Navidad de debajo del árbol y los calcetines de la chimenea. Y, desde luego, tampoco cuando le quita fondos a las escuelas públicas, las carreteras y las universidades que hacen que nuestras comunidades prosperen.

Por eso nos estamos tomando un trago de ponche de huevo y disfrutando del espíritu navideño tras la decisión del Tribunal Supremo de EE. UU. de principios de esta semana. El tribunal se negó a admitir a trámite un recurso de apelación contra una sentencia de 10^th Sentencia del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos que confirmó una ley de Colorado de 2010 que regula a los minoristas en línea y los impuestos sobre las ventas de los productos que venden en nuestro estado.

El llamado “caso Amazon” fue presentado por la Asociación de Vendedores Directos en respuesta a una ley que CFI ayudó a aprobar en 2010, la cual exige a los minoristas en línea notificar a los consumidores y al Departamento de Hacienda sobre las compras por Internet. Las compras en línea en Colorado siempre han estado sujetas a impuestos, pero un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1992 estableció que los estados no podían obligar a los minoristas en línea a recaudar impuestos sobre las ventas de la misma manera en que los estados pueden exigir que lo hagan los minoristas con presencia física real.

El resultado fue que, durante décadas, las reglas del juego se inclinaron a favor de los minoristas en línea a expensas de los comercios físicos, muchos de ellos pequeños negocios locales. Esto también supuso que se viera mermada la oferta de servicios de calidad que fortalecen nuestras comunidades.

Ahí es donde entró en juego la ley de Colorado de 2010.

La Asociación de Comercializadores Directos, entre cuyos miembros se encuentran gigantes de Internet como Amazon y eBay, presentó una demanda alegando que la ley de 2010 violaba las prohibiciones constitucionales relativas a la imposición de una “carga indebida” a las empresas. Sin embargo, tras años de disputas en los tribunales federales y estatales, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a admitir a trámite un recurso de apelación contra la sentencia más reciente del 10.º^th El Tribunal de Apelaciones confirmó la validez de la ley. En otras palabras, el tribunal superior decidió que, en realidad, no era tan complicado para las empresas cumplir con la ley.

Es usted muy litigioso, señor Grinch. Pero no va a conseguir arruinar estas fiestas.

Es importante comprender qué significa esto para Colorado. La ley de 2010 no impuso un nuevo impuesto sobre las compras en línea, que nunca han estado exentas de impuestos. Los consumidores siempre han tenido la obligación de pagar el “impuesto sobre el uso” (básicamente, un impuesto sobre las ventas para las compras en línea), pero como la mayoría no era consciente de ello, y dado que resultaba logísticamente inviable para los estados emprender acciones legales contra millones de compradores individuales, esta situación injusta se mantuvo.

La nueva sentencia judicial no hace más que ratificar la ley de 2010 que exige a los minoristas en línea informar al estado sobre las compras en línea e informar a los clientes sobre su obligación tributaria actual. Como alternativa, los minoristas en línea pueden simplemente recaudar el impuesto y remitirlo al estado de Colorado. Muchos minoristas en línea (excluyendo a Amazon y algunos otros ejemplos destacados) siempre lo han hecho así, y con la tecnología de 2016, esta tarea es muy sencilla.

A la luz del fallo de la Corte Suprema, es probable que otros estados consideren medidas similares para agilizar la recaudación de impuestos. Colorado fue pionero en igualar las condiciones entre los minoristas en línea y los que tienen tiendas físicas, y los legisladores deberían estar orgullosos del trabajo preparatorio que han realizado para aumentar la recaudación del impuesto sobre el uso y facilitar el cumplimiento de las normas a los compradores de Colorado y de todos los estados.

Las primeras estimaciones situaban el impacto de la nueva ley en los ingresos en hasta 1.417 millones de dólares, pero las autoridades afirman que es probable que sea considerablemente menor. Aun así, estamos hablando de decenas de millones de dólares como mínimo.

Así que bienvenida sea la Navidad, que traiga alegría. Alegría para todos los Whos, estén donde estén. El día de Navidad está al alcance de la mano. Mientras tengamos manos con las que estrecharnos. Y una ley de impuestos en línea justa que por fin se ha aprobado.