Por Chris Stiffler
Economista del TPI
Los republicanos en el Congreso se han comprometido a hacer de la derogación de la Ley de Asistencia Asequible una prioridad en 2017. Para entender mejor el debate sobre la atención sanitaria que se avecina en 2017, debemos comprender cómo el Obamacare cambió la política sanitaria en Colorado y qué está en riesgo si se deroga la ACA.
¿Qué hizo el Obamacare en Colorado?
Como resultado de los grandes cambios de la Ley de Asistencia Asequible (a menudo conocida como Obamacare), Colorado amplió Medicaid y creó un mercado de seguros de salud. Medicaid, que se financia conjuntamente con fondos estatales y federales, proporciona asistencia sanitaria a personas y niños con bajos ingresos, personas mayores y personas con discapacidades de Colorado. El Medicaid tradicional no cubre a los adultos sin hijos con rentas bajas. La legislatura de Colorado votó a favor de ampliar Medicaid en 2013, lo que amplió la cobertura a los adultos con bajos ingresos. La ACA también creó un mercado de seguros de salud para las personas que no obtienen seguro a través de un empleador u otros medios. Muchos habitantes de Colorado que compran un seguro privado a través del mercado reciben ayuda del gobierno federal para pagar las primas mensuales.
La mayor parte de la ampliación de Medicaid y gran parte del mercado se financian con fondos federales
La ampliación de Medicaid se financia principalmente con fondos federales. En 2017, los fondos federales sufragarán el 95% de los costes de la ampliación y el 5% restante se financiará a través de un mecanismo denominado Hospital Provider Fee (una tasa pagada por los hospitales de Colorado al Estado que genera fondos federales de contrapartida). No se utilizará dinero del Fondo General de Colorado para pagar la ampliación de Medicaid. Esto significa que el retroceso de la expansión de Medicaid no liberaría dólares estatales adicionales para pagar otras prioridades importantes como escuelas, carreteras o universidades.
La proporción de la ayuda federal se reduce progresivamente hasta que el gobierno federal pague el 90% del coste en 2020.[1] Se trata de una importante cantidad de fondos que fluye a través de los centros sanitarios y las economías locales de Colorado.[2] Todos esos dólares federales representan una enorme inyección de actividad económica en Colorado. Se estima que se crearon más de 31.000 puestos de trabajo en Colorado debido a la ampliación de Medicaid y a la gran inyección de dólares federales en Colorado.
Los ciudadanos de Colorado que adquieren un seguro médico privado a través del mercado también reciben una parte del dinero del gobierno federal a través de los subsidios individuales. En la actualidad, el gobierno federal proporciona subsidios a las personas por debajo del 400% del umbral federal de pobreza para ayudarles a compensar el coste de sus primas mensuales. En 2016, los habitantes de Colorado que se inscribieron en el mercado recibieron un crédito fiscal medio para primas de $318.[3] A escala nacional, las estadísticas muestran que el crédito federal cubre el 73% del total de las primas mensuales de la cobertura integral.
¿Qué significa esto para la equidad sanitaria en Colorado?
El mercado y la ampliación de Medicaid podrían estar en peligro si se recorta la financiación federal. El año pasado, 324.000 adultos se inscribieron en Medicaid gracias a la ampliación. Muchos de estos adultos trabajan en empleos con salarios bajos que no pagan lo suficiente como para situarlos por encima de los umbrales de pobreza de Medicaid. Sin los varios miles de millones de dólares de dinero federal que fluirán a Colorado para pagar la expansión de la población, muchos perderán el seguro de salud. La retirada de la ampliación de Medicaid y la eliminación de los subsidios federales en el mercado harían que la tasa de personas sin seguro médico se duplicara en Colorado hasta superar el millón de personas.
Eso es casi uno de cada cinco habitantes de Colorado.
Se prevé que la alternativa republicana a la ACA crearía un mercado de seguros muy acogedor para las personas jóvenes, sanas y con rentas altas, pero menos acogedor para las personas enfermas, mayores y con rentas bajas. Por ejemplo, actualmente las aseguradoras están obligadas a incluir un paquete estándar de prestaciones en cada póliza de asistencia sanitaria. La eliminación de esos mandatos permitiría a los más jóvenes y a los más sanos contratar planes más baratos, al tiempo que encarecería esas prestaciones para quienes las necesitan. También hay límites sobre cuánto pueden cobrar las aseguradoras a sus afiliados de más edad en comparación con los más jóvenes. Si se eliminan esos límites, los seguros privados serán más caros para los afiliados de más edad y menos caros para los jóvenes.
Lo esencial
Los años de trabajo de los defensores de la ampliación de Medicaid a los habitantes de color de bajos ingresos y de la reducción de la tasa de personas sin seguro médico corren ahora el riesgo de sufrir un retroceso sustancial. Al comenzar el año, aquí hay algunas cosas importantes a tener en cuenta:
Consulte nuestra publicación trimestral La salud dividepara saber más sobre equidad y economía de la salud cuidado.
[1] Véase el análisis del Instituto de Salud de Colorado sobre la ampliación de Medicaid: http://www.coloradohealthinstitute.org/uploads/downloads/MK_Expansion_Report.pdf
[2] Véase el informe de la Fundación de Salud de Colorado: http://www.coloradofuturescsu.org/wp-content/uploads/2016/08/medicaid-expansion-2016-full-report.pdf
[3] http://www.cbpp.org/sites/default/files/atoms/files/12-7-16health-factsheets-co.pdf
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