
Las perspectivas económicas siguen una trayectoria positiva, aunque menguante. La inflación sigue ralentizándose en Colorado, mientras que en EE.UU. se ha estabilizado. Sin embargo, el coste de la vivienda en el área metropolitana de Denver-Aurora-Lakewood sigue creciendo a un ritmo más rápido que los precios de la energía, los alimentos y el transporte. Esto, combinado con los elevados tipos de interés de los préstamos y el descenso de la economía familiar, está ejerciendo una presión creciente sobre el gasto de los consumidores.
Desde finales de 2023, la tasa de desempleo en Colorado y en el país no ha dejado de aumentar. A principios de 2023, la tasa de desempleo de Colorado superó a la de EE.UU. El ritmo de crecimiento se ha ralentizado y Colorado vuelve a situarse por debajo de la media nacional de 4% en 3,7% . Pero los signos de un debilitamiento del mercado laboral, con un crecimiento más lento en la adición de puestos de trabajo, significa que la tasa de desempleo de Colorado está subiendo lentamente.

A pesar de la fuerte recaudación de ingresos y una economía saludable, el Consejo Legislativo ha pronosticado una gran revisión a la baja de los ingresos del Fondo General - casi en su totalidad por la legislación aprobada en la sesión de 2024. Una serie de créditos fiscales aprobados en la última sesión que verán casi $900 millones deducidos de la recaudación. El mayor de ellos, el Crédito de Asequibilidad Familiar (HB24-1311), reducirá los ingresos del Fondo General en $648 millones en el AF 24-25, lo que representa la mayor parte de los ingresos redirigidos.
El Crédito por Asequibilidad Familiar (FATC) y la ampliación del Crédito Fiscal por Ingresos del Trabajo (EITC) dependen del crecimiento de los ingresos para activarse. Gracias a la forma en que están redactadas estas leyes, ambos créditos estarán disponibles incondicionalmente durante los años en que el crecimiento de los ingresos sea negativo. Cuando las expectativas de ingresos vuelvan a una relativa normalidad, con un crecimiento previsto de 8% en el AF 25-26, los créditos pasarán a depender del crecimiento.
Lo que esto significa para el superávit es que es probable que veamos reembolsos mucho más pequeños que antes - y los cambios durante la sesión de 2024 afectan a estos también. SB24-228 ajustó el mecanismo de seis niveles de reembolso del impuesto sobre las ventas y creó un nuevo mecanismo temporal de reducción de la tasa del impuesto sobre la renta. Durante los próximos tres años veremos estos nuevos mecanismos en juego. Para el año fiscal 23-24, la reducción de la tasa del impuesto sobre la renta se activará, y los seis niveles se distribuirá el resto del superávit. Para los ejercicios 24-25, se activará la rebaja idéntica, y no habrá reducción de tipos. Y, por último, para el AF 25-26, el Consejo Legislativo ha previsto que vuelvan la rebaja de tipos y el séxtuplo.

Se espera que los ingresos disponibles para el AF 2025-26 sean $1.260 millones superiores a los del presupuesto del AF 2024-25. Para dar perspectiva a los redactores del presupuesto, los pronosticadores les proporcionan el Escenario A (que mantiene el gasto constante) y el Escenario B (que tiene en cuenta el crecimiento del número de casos, la inflación y otras obligaciones). No son buenas noticias para el Fondo General. En el Escenario B, el presupuesto se quedará corto en $576 millones. Pero el problema es el escenario C, en el que los votantes aprueban enormes recortes del impuesto sobre bienes inmuebles que obligan al Fondo General del Estado a devolver los ingresos perdidos a las administraciones locales, como ciudades, escuelas y departamentos de bomberos. Esto podría requerir entre $2.250 y $3.000 millones del Fondo General para pagar los recortes del impuesto sobre bienes inmuebles. Para contextualizar esta cifra, el presupuesto del Fondo General de Servicios Humanos asciende a 1.300 millones de PTP4T. El de Educación Superior es de $1.660 millones. La reserva del Fondo General de 15% es de $2.200 millones. El Estado podría tener que recortar la totalidad de los presupuestos de Educación Superior y Servicios Humanos para pagar estos recortes de impuestos locales.

En 2000, los votantes aprobaron la Enmienda 23, que obligaba a transferir un tercio del 1% de los ingresos imponibles a un fondo específico para las escuelas: el Fondo Estatal de Educación (SEF). El SEF es como una cuenta de ahorros: el dinero del SEF y del Fondo General se destina a pagar la parte que corresponde al Estado de la financiación de la enseñanza primaria y secundaria. Esto termina siendo alrededor de 7% de los impuestos estatales sobre la renta que ya no se cuenta para el límite de ingresos TABOR.
La parte complicada es que los "ingresos imponibles" no se declaran por ejercicio fiscal, por lo que se realizan ajustes para cualquier corrección. Esto ha supuesto una infratransferencia acumulada de $135 millones desde 2005 que ahora se está contabilizando. Esto requiere mover dólares del Fondo General al SEF, pero tiene un impacto neto cero en términos de la imagen del Fondo General, ya que esos $135 millones también reducen los ingresos de reembolso TABOR, que se habrían pagado con cargo al Fondo General.

La Proposición FF, aprobada en noviembre de 2022 por los votantes en las urnas, creó un programa universal de comidas escolares utilizando los ingresos procedentes de la reducción de la cantidad de deducciones que los contribuyentes que ganaban más de $300.000 podían reclamar. Durante la sesión de 2024, la JBC tuvo que hacer algunos ajustes fiscales para asegurar que el programa - que vio un uso mucho mayor en todo el estado de lo previsto - fuera capaz de funcionar en sus dos primeros años. Ahora, otro problema: el pago ha aportado más ingresos de lo previsto. Buenas noticias para las comidas escolares universales, pero malas noticias para los proponentes que ahora tienen que volver a la votación y pedir permiso a los votantes para mantener los ingresos adicionales. TABOR sigue obligando a tal complejidad.
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