Por Pegah Jalali

Los habitantes de Colorado están acostumbrados a los incendios forestales, pero la temporada de incendios de este año ha llegado con una rapidez y ferocidad que no se veía desde hacía años. Un análisis reciente de la historia de los incendios forestales en el estado reveló que En las últimas tres semanas se ha quemado más superficie que en un periodo de 20 años entre 1960 y 1980. Con pronósticos que anuncian más aire caliente y seco en las próximas semanas, está claro que los bomberos de todo el estado y del país tienen mucho trabajo por delante.

La sequía que ha creado las condiciones para incendios tan grandes y destructivos ha sido relacionado directamente con el cambio climático. Esto hace que las regulaciones diseñadas para frenar las emisiones que contribuyen al calentamiento global, aprobadas por los legisladores de Colorado el año pasado, sean aún más urgentes e importantes.

A pesar de la urgente necesidad que sienten las comunidades de todo Colorado de realizar una transición hacia una economía baja en carbono de manera equitativa, reciclar a los trabajadores del sector de los combustibles fósiles, establecer regulaciones más estrictas sobre la contaminación y ofrecer incentivos para las inversiones en energías renovables, las restricciones constitucionales de Colorado en materia de política fiscal están dificultando mucho más los incentivos para dicha transición.

Mientras que Muchos votantes de Colorado consideran el cambio climático como un tema prioritario., Muchos desconocen que las malas políticas incorporadas en la constitución estatal están creando obstáculos para los objetivos de Colorado en materia de cambio climático. Es necesario hacer más para educar a los votantes sobre el papel que desempeñan las políticas fiscales y presupuestarias en las soluciones climáticas, y sobre las formas en que las restricciones constitucionales únicas de Colorado, como la TABOR, dificultan mucho más el logro de lo que una amplia mayoría de los habitantes de Colorado consideran una prioridad importante.

La semana pasada, funcionarios estatales de la Oficina de Energía de Colorado, el Departamento de Transporte de Colorado (CDOT) y el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE) participaron en una sesión virtual de comentarios públicos sobre la Hoja de ruta de Colorado para la contaminación por gases de efecto invernadero. Participaron más de 200 miembros del público.

La “Hoja de ruta” es una lista de medidas que permitirán alcanzar los objetivos de reducción de emisiones establecidos por el poder legislativo en HB19-1261. Ese proyecto de ley estableció el objetivo de que Colorado obtuviera 100% de nuestra energía a partir de fuentes renovables para 2040. Se prevé que estos objetivos reduzcan las emisiones a 50% por debajo de los niveles de 2005 para 2030 y a 90% por debajo de los niveles de 2005 para 2050. Algunos de los planes de reducción de carbono más importantes de la hoja de ruta incluyen la eficiencia y la conservación energéticas (por ejemplo, códigos de construcción, reducciones per cápita del número de kilómetros recorridos por los vehículos); la electrificación de edificios, transporte e industria; la generación de electricidad con bajas emisiones de carbono (biocombustibles, energía solar y eólica); y la reducción de emisiones no energéticas (sin combustión).

La sesión de escucha destacó las formas en que el cambio climático afecta a Colorado, además de los incendios forestales, incluyendo la reducción de la capa de nieve y el calentamiento de los arroyos, la sequedad del suelo y la sed de los cultivos, el empeoramiento de la calidad del aire y las inundaciones más graves y frecuentes. Las autoridades de Colorado también están incorporando un marco de equidad climática en su trabajo, reconociendo que los efectos adversos del cambio climático afectan de manera desproporcionada a las personas de color, los pueblos indígenas, las comunidades rurales y los residentes de bajos ingresos. Esto se produce después de que el CDPHE anunciara este mes que oficialmente declarar el racismo como una crisis de salud pública.

Durante la sección de comentarios públicos, los miembros de la comunidad discutieron muchas de las formas en que el cambio climático está afectando su bienestar. La audiencia compartió sus preocupaciones sobre las formas en que la contaminación del aire y el calor excesivo afectan nuestra salud (por ejemplo, enfermedades respiratorias y cardiovasculares, bajo peso al nacer), las consecuencias económicas en industrias como el ocio y la agricultura, y los problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión. Muchos miembros de la comunidad reiteraron las formas en que el cambio climático afecta de manera desproporcionada a las familias con bajos ingresos y a las comunidades de color.

Mientras los bomberos continúan trabajando sin descanso para extinguir los incendios que actualmente arden en nuestro estado, las autoridades sanitarias siguen trabajando para detener la propagación de la COVID-19. Aunque la pandemia ha frenado momentáneamente parte de la contaminación nociva que provoca el cambio climático, no será suficiente para que Colorado alcance el objetivo que nos hemos marcado.

Se necesitarán medidas drásticas para volver a encarrilar nuestro estado, nuestro país y nuestro planeta. No podemos permitir que una mala política fiscal nos impida hacer lo necesario para proteger nuestro clima, nuestras comunidades y nuestro estilo de vida.

Elliot Goldbaum contribuyó a este blog.