Como era de esperar, el discurso del Presidente sobre el Estado de la Unión hizo hincapié en las políticas que crean buenos empleos, reducen la desigualdad de ingresos y fomentan las oportunidades económicas para todos. Las ideas para fortalecer la clase media, hacer frente al estancamiento salarial y crear una escalera de oportunidades para todos los estadounidenses no pueden llegar antes de tiempo, como demuestran las estadísticas de empleo publicadas recientemente.

 Empleo

Las nuevas cifras de empleo publicadas el martes muestran resultados mixtos para Colorado. El estado continúa con una tendencia positiva. En diciembre de 2013, Colorado tenía 29.500 empleos más que en diciembre de 2007, el inicio de la Gran Recesión, y 43.900 empleos más que en esta misma fecha del año pasado. Sin embargo, el mayor aumento, un 20,2% desde 2007, se produjo en educación y sanidad. Estos sectores suelen tener un gran número de empleos con salarios más bajos. Como ejemplo, el trabajador medio de asistencia sanitaria a domicilio en Colorado gana alrededor de $12 la hora. Sectores como la construcción y la industria manufacturera, que tienden a tener puestos de trabajo mejor pagados para los trabajadores de cualificación media, experimentaron los mayores descensos en Colorado durante la recesión. 

 Aunque el cambio global es pequeño, un 1,3 por ciento, Colorado es uno de los 19 estados que experimentaron un aumento en el número de empleos totales desde 2007.

 A pesar de las ganancias, Colorado sigue teniendo un déficit de empleo. El estado aún necesitaría 187.500 puestos de trabajo adicionales para que el crecimiento del empleo siguiera el ritmo de crecimiento de la población en edad de trabajar. (Tabla 1)

Desempleo

Después de alcanzar un máximo del 9,1 por ciento a finales de 2010, la tasa de desempleo de Colorado cayó al 6,2 por ciento en diciembre de 2013, 72 meses después del inicio de la recesión. Esto es más bajo que la tasa de desempleo nacional del 6,7 por ciento, pero sigue siendo significativamente más alto que cuando el estado entró en recesión en 2007 y más alto que el mismo punto en las dos recesiones anteriores. (Gráfico 1)

A la luz de estas cifras, los responsables políticos, desde el presidente Obama hasta los 100 legisladores de Colorado que trabajan duro bajo la cúpula dorada en estos momentos, deberían promover ideas que se centren no sólo en el empleo, sino en empleos que apoyen a las familias, que eleven la clase media y ofrezcan oportunidades económicas para todos.