Por Dominica González

Becario de CFI

En abril, la tasa de desempleo de Colorado bajó al 2,3 %, el nivel más bajo registrado en los últimos 40 años, el más bajo del país y muy por debajo del promedio nacional del 4,3 %. Sin embargo, aún queda trabajo por hacer para que todas las comunidades de Colorado puedan prosperar. A continuación, presentamos cinco aspectos que hay que tener en cuenta al analizar esa tasa de desempleo históricamente baja.

1. El mercado laboral presenta desigualdades en función de la raza, el género y las distintas regiones del estado.

Las tasas medias de desempleo a nivel estatal no lo dicen todo. El condado de Huerfano tiene una tasa de desempleo del 4,5 %, frente a Denver, donde el desempleo en abril fue del 2,1 %. En Colorado, la tasa de desempleo de la población afroamericana es del 4,8 % y la de la población latina es del 4,7 %. La tasa de desempleo de las mujeres latinas es del 6,2 %.

2. Subempleo frente a desempleo

Nuestra economía funciona mejor cuando aprovechamos todas las habilidades de todos los ciudadanos. Sin embargo, el 35 % de los trabajadores que cobran el salario mínimo en Colorado han cursado estudios universitarios. Además, la tasa de desempleo no incluye a los trabajadores que tienen un empleo a tiempo parcial por motivos económicos, como aquellos que no pueden trabajar a tiempo completo para cuidar de un familiar. Por otra parte, esta tasa tampoco incluye a quienes, tras haber tenido dificultades para encontrar trabajo, han dejado de buscar empleo. Si sumamos estos dos factores, la tasa de subempleo es del 6,9 por ciento

3. Los salarios no están aumentando al mismo ritmo que el costo de vida.

No todos los empleos son iguales. La tasa de desempleo solo tiene en cuenta a los habitantes de Colorado que tienen trabajo; no distingue entre un empleo que paga 14,10 dólares la hora y otro que paga 13,30 dólares la hora. La tasa de desempleo, que se encuentra en mínimos históricos, oculta las dificultades que tienen muchos habitantes de Colorado para hacer frente al costo de vida. Esto es especialmente evidente en el área de Denver. El alto costo de vida en Denver hace que sea inasequible para los trabajadores de la atención médica a domicilio, los conserjes y gran parte del sector de servicios. El alquiler promedio de un departamento de dos habitaciones en el área metropolitana de Denver era de $940 en 2013 y aumentó a $1,227 a finales de 2016. Eso supone un aumento del 31 por ciento en 3 años. Sin embargo, el salario promedio de los trabajadores de la salud en Denver solo aumentó un 3 % durante ese mismo período. Más del 25 % de la fuerza laboral de Colorado gana menos de 14,12 dólares por hora. Eso significa que esos trabajadores ganan entre 1488 y 1920 dólares al mes antes de impuestos, lo que les dificulta pagar el alquiler mensual promedio.

4. Aumento del salario mínimo en 2017

A raíz de una votación celebrada en las elecciones de noviembre, el salario mínimo pasó de 14,831 a 14,930 dólares en 2017 y aumentará a 15,120 dólares para 2020. A pesar de las voces que alertan de que el aumento del salario mínimo estatal provocará despidos, esto no parece estar frenando el mercado laboral de Colorado. Según un artículo reciente del Denver Post, Colorado tiene un mercado laboral muy competitivo, y los reclutadores están aconsejando a las empresas que contraten rápidamente. Con el rápido aumento de los alquileres, el incremento del salario mínimo fue de gran ayuda para las familias de bajos ingresos de Colorado, pero el dinero sigue siendo escaso.

5. El pleno empleo ya no es el único objetivo

Desde la Gran Recesión de 2009, el objetivo ha sido recuperar el pleno empleo. ¡Ya lo hemos logrado! Ahora debemos centrar nuestros esfuerzos en garantizar que todos los habitantes de Colorado tengan un salario digno y no corran el riesgo de perder su empleo por una simple enfermedad, un nacimiento o la enfermedad de un padre.